عثر على ابنتى
قلت له بلهجة حازمة:
«إنها حامل في شهرها الخامس يا جوليان.»
ردّ بضيق:
«أعرف ذلك.»
كان صوته مليئًا بالانزعاج.
لم يكن فيه خوف عليها، ولا ذرة من الحنان.
ثم تابع قائلًا:
«إنها دائمًا ما تضخّم الأمور وتجعل كل شيء يبدو وكأنه كارثة. أرجوكِ، أقنعيها بأن تتوقف عن إحراج عائلتنا.»
أنهيت المكالمة دون أن أقول كلمة أخرى.
على مدار واحد وثلاثين عامًا، عملت في التحقيق في القضايا الجنائية الخطيرة.
تقاعدت قبل أربع سنوات من زواج آنا بجوليان.
في حفل زفافهما، كان جوليان يعرّفني إلى أصدقائه قائلًا:
«هذه والدة آنا. كانت تعمل لدى الولاية.»
لم يسألني يومًا عن طبيعة عملي الحقيقية.
وأنا أيضًا لم أتطوع بإخباره بالتفاصيل.
لكن الأمور تغيّرت الآن.
اتصلت بأحد زملائي السابقين، الذي كان يشرف على القسم المسؤول عن التعامل مع مثل هذه الحالات.
قلت له:
«أحتاج إلى الإبلاغ عن موقف مقلق يتعلق بابنتي. أريد أن يتولى شخص مستقل مراجعة ما حدث. سأشارككم بكل ما أعرفه.»
سألني عن مكان آنا وما الذي حدث معها.
أخبرته فقط بالحقائق التي أعرفها.
لم أضغط على أحد، ولم أستبق النتائج، ولم أفترض ما قد تكشفه التحقيقات.
بعد ذلك، اتصلت بالرقم الموجود على البطاقة التي تركها لي الضابط الذي حضر إلى المستشفى.
كان التحقيق من اختصاص السلطات، وليس من حقي أن أتدخل في مساره.
أما مسؤوليتي، فكانت أن أساعد ابنتي على التعافي، وأن أتأكد من أن المحققين سيتمكنون من الاستماع إلى روايتها دون أن يتعرضوا لأي ضغط أو تدخل.
وفجأة، ظهرت رسالة جديدة على هاتفي من جوليان:
«يجب أن تعود إلى المنزل قبل أن يحوّل الجميع هذا الأمر إلى مشكلة أكبر مما يستحق.»
احتفظت بالرسالة.
ثم رنّ هاتفي مرة أخرى.
لكن هذه المرة، كان الرقم غير مسجّل لديّ.
أجبت على المكالمة، فجاءني صوت امرأة تسأل بتردد:
«هل أتحدث إلى السيدة ريد؟»
أجبتها:
«نعم، أنا هي.»
قالت:
«اسمي روزا. أنا أعمل في منزل جوليان.»
كان صوتها يرتجف قليلًا.
ثم أضافت:
«لقد رأيت ما حدث الليلة الماضية.»
تجمّدت في مكاني.
سألتها بحذر:
«روزا، هل أنتِ في مكان تشعرين فيه بالأمان؟»
ساد الصمت لثوانٍ.
ثم أجابت:
«ليس تمامًا.»
سمعت صوت باب يُغلق في الخلفية.
وبعدها خفّضت صوتها وهمست:
«لقد عرفوا أنني اتصلت بكِ.»
